Tour della Bessanese - J1 Montée à Avérole

Jeudi 14 juillet 2016 – Rassemblement de l’équipée sous le col de Mont-Cenis pour un pique-nique en bord de route. Il reste quelques kilomètres de vallée en Haute-Maurienne pour rejoindre Vincendières, petit hameau sur la commune de Bessans (73). Nous obliquons à droite sur la route de l’Iseran et nous enfonçons sur une petite route communale étroite entourée de sapins. Nous garons nos véhicules au terminus de la route, juste avant le hameau, à environ 1830m d’altitude. La température contraste bien avec nos villes de départs respectifs : 8°C avec un vent assez froid venu des sommets. L’euphorie règne dans nos rangs au moment de faire nos sacs pour les 4 prochains jours, ceux qui nous verrons emprunter les chemins transfrontaliers du Tour de la Bessanèse, ce sommet culminant à 3596m, sur un chemin de Grande Randonnée long d’une trentaine de kilomètres avec plusieurs passages de cols à plus de 3000m d’altitude. C’est en milieu d’après-midi que nous nous lançons dans ce tour de la Bessanèse, bien couverts et lestés de bons sacs, en direction du refuge d’Avérole (2210m), pour cette 1ère nuit en altitude. Nous passons en dessous du hameau de Vincendières, sur une large piste permettant de relier le refuge et les installations hydroélectriques. Le hameau d’Avérole (1990m) apparait alors : quelques maisons aux toits de pierre en lauzes. A côté de l’église, une fontaine. Le ciel est bien chargé, ne laissant apparaitre aucun sommet. Tranquillement, nous rejoignons le Plan du Pré et pouvons apercevoir le refuge perché sur son rocher, sous des sommets toujours bien masqués.

Le verrou est vite avalé, soit par le sentier pour les chèvres (facile) ou pour les mulets (difficile). Je choisis l’option raide et découvre alors ce refuge. Une fontaine, des vallons aux pentes acérés, laissant imaginer l’immensité des paysages nous entourant. Il nous a fallu 1h20 pour couvrir les 5km et 400mD+ nous séparant du parking de Vincendières. Quelques groupes arrivent aussi ou sont déjà arrivés, essentiellement aux accents français. Plein sud, nous étudions le retour de notre tour, l’arrivée depuis le vallon de la Lombarde : très raide… Laissant imaginer un retour très long depuis le refuge italien de Cibrario avec quelques 20km dont 2/3 en descente… En levant la tête, derrière le refuge, derrière les ruines de l’ancien refuge d’Avérole, nous devions la sente que nous emprunterons demain, menant au Passage du Colerin. Univers minéral, à-pic rocheux ; un glacier (Glacier des Grandes Pareis) est visible sous le sommet de la Bessanèse dont on ne voit pas le sommet. Nous prenons ensuite possession de notre dortoir de 14pl (pour nous 9) et préparons nos affaires pour le lendemain. En attendant le repas servi à 19h, nous étudions la trace du lendemain : 9km et 1200mD+au programme pour rejoindre le refuge Gastaldi, en Italie, via le passage du Colerin à plus de 3200m d’altitude et la descente du glacier Pian Gias. Les crampons seront nécessaires selon les dres du gérant du refuge qui nous sert un bon petit génépi après le repas. Nous nous couchons vers 21h30, avec environ 14°C dans la chambre.